El origen de lo que hoy en día conocemos como deporte rural está en los trabajos y en el estilo de vida de los caseríos. Los retos que se crearon de las apuestas y desafíos se han convertido hoy en día en deportes con normas. Entre los deportes rurales vascos se pueden distinguir alrededor de 14 modalidades: cortar troncos con hacha o con tronza, levantar piedras, cortar hierba, el juego de la soga, llevar txingas (tipo de pesa), prueba de las mazorcas,  levantar el yunque, carrera de saco, prueba del carro,  levantamiento de paja, arrastre de piedra y barrenadores.

La mayoría de los deportes rurales exigen sobre todo esfuerzo y resistencia, aunque también es importante la técnica. Pero se puede decir que en principio la mayoría son exhibiciones de fuerza.